В градостроительном проекте Tropico 5 игрок возьмет контроль над островом Тропико в начале колониальных времен и будет управлять им веками. Придется удовлетворять изменяющиеся потребности народа и создавать собственную династию - продвигать родню на руководящие посты (например: посол, командующий и верховный правитель).

Среди событий  19-21 веков, нужно будет пережить обе мировые войны, годы Великой депрессии и холодную войну. В Tropico 5  появятся продвинутые торговые механики, технологии, древо научных исследований и изучение острова. Полностью переделаны объекты - для каждой из эпох создано более 100 уникальных строений. В Tropico 5 впервые появится соревновательный и кооперативный мультиплеер (до четырех человек).