Питер Молинье (Peter Molineux) за свою продолжительную карьеру в игровой индустрии заслужил статус если не гениального, то очень талантливого геймдизейнера. Не так давно у него начался новый этап в работе и творчестве, так что можно подвести промежуточные итоги и оценить перспективы.

Самые олдовые или просто любознательные геймеры знают, что имя себе он сделал, работая в составе собственной студии Bullfrog Productions. В 1989 году он фактически заложил основы стратегического поджанра «симулятор бога», создав игру Populous. Идея ограничить контроль пользователей над юнитами показался геймерам достойной альтарнативой обычному шаблону RTS.

The Movies. Не стреляйте в режиссера – он снимает, как умеет.

Далее он закрепил успех, выпустив Populous 2 (1991) и выступил в роли руководителя проекта Syndicate (1993), плотно вошедшего в историю гейминга. После этого было еще два неплохих эксперимента из области экономических стратегий: Theme Park (1994) и Theme Hospital (1997).

Все в том же 1997 году выходит знаменитый Dungeon Keeper, тоже в значительной степени повлиявший как на развитие поджанра god-sim, так и на продвижение в играх черного юмора. Однако этот проект стал его последней работой в рамках Bullfrog. За два года до релиза студию выкупила ЕА и со свойственным ей рвением начала наводить свои порядки. Завершив работу над DK, Молинье оставил свою первую студию и создал вторую – Lionhead. При этом перетащил туда многих участников Bullfrog.

Black And White 2. Мартышкин труд.

Работа в новой студии началась с еще одного легендарного проекта, также относящегося с симуляторам бога – Black and White (2001). Молинье в очередной раз показал, что в геймдизайне еще осталось место нестандартному подходу. В 2004 году он создал Fable и этим в каком-то смысле подкинул себе проблем. Просто в силу популярности жанра многие восприняли эту игру не как еще одну возможность внедрить новые идеи, а как успешный выход в мэйнстрим-формат.

Пока Lionhead была сама по себе, можно было особо не беспокоиться, поработать над The Movies (2005) и реализовать несколько новых фишек в Black and White 2 (2006). Но когда в 2006 году студию подмяла под себя компания Microsoft, возможностей игнорировать продолжающиеся требования фанатов, жаждущих сиквела Fable, уже не было.

Итогом этого стал выход Fable 2 (2008) и Fable 3 (2010), разработка которых строилась примерно по одному и тому же сценарию: в начале щедрые обещания, а после релиза лишь разочарование и борьба с багами, да извинения Молинье. Видимо, после того, как выяснилось, что конвейер не собираются останавливать, а на горизонте маячит Fable The Journey, превышающий все мыслимые границы казуальности, Молинье и принял решение двигаться дальше, не дожидаясь, чем дело кончится (а не кончилось оно, к слову, ничем хорошим).

Fable 2. Все испортил огнестрел – банальное, но не лишенное смысла мнение.

В 2012 году на пару с техническим директором Lionhead Тимом Рансом они организовали новую студию 22Cans. Неоспоримым плюсом для Молинье, всегда ищущем возможности для реализации новых идей, является текущая ситуация в игровой индустрии. А именно активное развитие мобильного гейминга, работа в рамках которого не требует огромных затрат, а также открывшиеся возможности в области крауд-фондинга, то есть фактическом создании игр на средства геймеров, вносимые авансом через сервисы вроде Kickstarter. Такой расклад позволит и поэкспериментировать вволю, и не зависеть от крупных компаний, ориентированных только на максимизацию прибыли.

Собственно, новые работы Молинье используют именно эти направления. Проект Curious What`s Inside the Cube, вышедший на iOS и Android, но так и не добравшийся до РС, работает вообще вне всяких жанров. Игроки, объединяющие свои усилия через интернет, должны касанием по сенсорному экрану разбивать пиксели, миллионы которых закрывают поверхность куба. Уничтоженные пиксели дают пользователям монеты, на которые можно покупать улучшения, вроде инструментов, позволяющих разбивать по несколько пикселей сразу, или взрывчатку, способную расчищать большие области. В общем-то, все, что требуется в этой игре – расчистить куб, и узнать, что же скрывается в его центре. Вроде бы ничего особенного, но статистика показывает, что медитативный игровой процесс увлек очень многих.

Godus. Не хотите по хорошему, будет по плохому…

А пока геймеры взрывают пиксели и утоляют свое любопытство, 22Cans уже работает над новой игрой. Поначалу запущенный на Kickstarter проект Godus не привлек достаточного внимания, и в этом сыграла свою роль слава Молинье как разрушителя обещаний. И все же, геймдизайнер не сдался и попытался прояснить ситуацию, выпустив сопровождающее видео. В нем сообщалось, что Godus это попытка объединить все лучшее из основополагающих проектов жанра god-sim: Populous, Dungeon Keeper и Black and White. По сути там болжна быть реализована все та же концепция непрямого контроля. Желающих поверить в талант Молинье все же оказалось достаточно, чтобы собрать необходимую сумму.

Вообще говоря, если посмотреть на опыт предыдущих лет, получается, что Молинье работает эффективно в том случае, если в затылок ему не дышат издатели, идущие на поводу у фанатов и требующие коммерчески успешных сиквелов. Если этот принцип сработает и теперь, то в ближайшем будущем нас ждет нечто интересное, поскольку в творческом плане Молинье сейчас свободен как птица и может творить все, что вздумается.